Kommentar: Bortførelsen av Europa
Hva er Europa? Når ble Europa til? Hvilke historiske utviklingslinjer kan spores? Hva er Europa i dag?
“Bortførelsen av Europa” av Tizian (1488/90 - 1576). Hentet fra Wikipedia.
Når Europa nå står ved et veiskille, blir disse spørsmålene påtrengende.
Og overskriften er i seg selv påtrengende. Renessansemaleren Tizian så det likevel slik da han med palett og pensel fortalte historien om Zevs bortførelse av den fønikiske prinsessen Europa til Kreta for der å avle to sønner med henne.
Noen vil tolke Tizians maleri som en voldtekt av Europa. Et opphav eller en begynnelse det også.
Bortførelse eller voldtekt; verdensdelen har som det fremkommer av myten om Zevs og Europa, uansett like mye både et mytologisk opphav og et gresk opphav. Det greske opphavet handler mest om demokrati og humanisme. Demokraten er Kleistenes. Humanisten er Sokrates, men humanismen handler også om fremstillingen av menneskekroppen i gresk kunst.
Er dette en felles fortelling for alle europeere?
Gresk og latin var lingua franca i det antikke Europa, og latin beholdt posisjonen gjennom middelalderen og enda lengre fremover i tid. Språket bandt om ikke mer det lærde Europa i sammen. I dag er engelsk et slags lingua franca, men Brexit kan på sikt endre på dette.
Kristendommen vokste frem innenfor Romerriket og gikk fra å være hva keiserdømmet opplevde som en trussel til å bli limet som i senantikken skulle binde imperiet sammen, men Romerriket kollapset, i alle fall den vestlige delen av riket. Siden kom splittelsen i det romersk katolske, gresk ortodokse og russisk ortodokse før reformasjonen gav støtet til enn rekke protestantiske statskirker og kirkesamfunn. I Ukraina ser vi i dag en vestlig del orientert mot det romersk katolske Polen og en østlig del med sterkere trosbånd mot kirken i Moskva.
Er kristendommen limet i Europa?
I det åttende århundre kom islam til den iberiske halvøy, like forut for at Karl den store etablerte et tysk-romersk keiserrike, og i 1453 kom islam til Balkan med Konstantinopels fall. Da falt også det østromerske riket.
Napoleon reetablerte i mangt og meget Karl den stores rike.
Dagens europeiske befolkning er i stor grad sekularisert, men Europa har i dag EU. Hva mer skal vi si? Hva er egentlig Europa? En arv fra Hellas - mytologisk og politisk? En arv fra kristendommen? Fra det romerske imperiet eller Karl den stores rike? Fra Napoleon? Vanskelig å si, men et slags svar må vi finne i lys av det nye sikkerhetspolitisk bildet. En samling rundt en felles identitet.
Ellers vil myten om Zevs og Europa kunne bli mer virkelig enn bare en myte om bortførelse.
Kommentar v/ Sverre Meling, daglig leder i Maritimt Forum for Haugalandet og Sunnhordland